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« No one can speak in the name of an entire culture because cultures are in a state of dynamic transformation all the time : to speak on behalf of a culture is to debase and freeze it ant turn it into an idol. If we protest against those like Samuel Huntington who claim to speak in the name of the West and the clash of civilizations we should also protest against those who think they have been delegated to speak in the name of the militant East.” “The critical intelligence is skeptical of most orthodoxy and dogma, whether that be nationalist, religious, or philosophical. But opposing dogma and orthodoxy is not only about being defensive or negative, it is also about human exchange, human solidarity and a common human understanding. In this enterprise then, being Arab or American or Chinese is less important, I believe, than being able to exchange ideas as equals involved in the same struggle for human liberation. Human identity itself is not, and never has been, a matter of frozen packages, nor certainly was it ever something unchangeable and immutable.” “L’idée qu’il existe des espaces géographiques avec des habitants autochtones foncièrement différents qu’on peut définir à partir de quelque religion, de quelque culture ou de quelque essence raciale qui leur soit propre est extrêmement discutable. Le découpage géographique lui-même ne peut être qu’arbitraire. Où placer les frontières ? L’ordre dont l’esprit a besoin est atteint grâce à une classification rudimentaire ; mais il y a toujours une part d’arbitraire dans la manière de concevoir les distinctions entre objets ; ces objets mêmes, quoiqu’ils semblent exister objectivement, n’ont souvent qu’une réalité fictive. Des gens qui habitent quelques arpents vont tracer une frontière entre leur terre et ses alentours immédiats et le territoire qui est au-delà, qu’ils appellent « le pays des barbares ». Dans une certaine mesure, les sociétés modernes et les sociétés primitives semblent ainsi obtenir négativement un sens de leur identité. C’est la dramatisation de la distance. » |
